实质上是一种电压可连续调节的自耦变压器。其铁心有环式与柱式两种。柱式铁心与一般变压器相似,用
调压器
硅钢片叠成;环式铁心则用硅钢带卷成。20kVA及以下的小容量自耦调压器,多选用环式铁心；容量超过 20kVA者多采用柱式铁心。在环式自耦调压器的结构中，绕组用绝缘铜线单层绕在环式铁心上。线圈部分表面磨去绝缘层而成光滑平面，用电化石墨做成的电刷与它相接触。电刷可借手轮在导线表面旋转滑动，从而改变输出电压。电流容量大于10A者,有用两个或多个电刷并联的。
自耦调压器一般都制成自冷、干式。在容量特别大或使用环境特殊的场合，也有制成油浸自冷式。
3个环式单相自耦调压器共轴配装,即可构成三相自耦调压器。
